El finlandés Mikko Hirvonen (Ford) se impuso en el Rally de Finlandia, novena cita del Campeonato Mundial, por delante del francés Sebastien Loeb (Citroen). De esta manera, sigue al frente del torneo con tres puntos de ventaja sobre el galo. El podio lo completó otro finlandés: Jari-Matti Latvala, el segundo piloto de Ford.< ?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Hirvonen tuvo una carrera relativamente cómoda. Loeb sólo lo inquietó el primer día cuando ambos mantuvieron una lucha interesante por la primera posición. Finalmente, la jornada quedó para el escandinavo por escasos tres segundos.
El segundo día, y después de la lluvia que cayó sobre Jyvaskyla, a Mikko todo le fue más fácil. Salió primero y con la tierra de los tramos más compacta encontró pronto un ritmo rápido que le permitió aumentar la ventaja sobre el francés.
Las distancias se fueron ampliando paulatinamente hasta que, a media jornada, Loeb se dio cuenta de que sería difícil alcanzar al finlandés. En la tercera etapa, el francés tuvo que preocuparse más por contener a Latvala, que por alcanzar a Hirvonen.
Por su parte, el argentino Federico Villagra, con el Ford Focus del Munchi’s Ford WRT, llegó en la 11º colocación y de esta manera consiguió su mejor actuación en la competencia. En 2007 había sido 14º; mientras que el año pasado había abandonado cuando venía 12º. El Coyote tuvo una discreta labor. Finalizó 13º el primer día y escaló dos puestos en la segunda etapa. En la última llegó a estar 12º, pero logró recuperarse y volver a la 11º ubicación. Llegó a más de 14 minutos del ganador.
Para destacar, la actuación del finlandés Matti Rantanen, que corrió con el segundo Focus del Munchi’s. En su debut con un WRC fue quinto por delante del francés Sebastien Ogier (Citroen).
Con la victoria de hoy, Hirvonen aumenta su diferencia sobre Loeb a tres puntos. Algo que es significativo a falta de tres pruebas para el final del campeonato. En el torneo de equipos, Citroën está al frente con 14 unidades de ventaja sobre Ford. La próxima cita será Australia, sobre tierra, entre el 4 y el 6 de septiembre.
Clasificación
1. Mikko Hirvonen (FIN/Ford), 2h 50:40.9
2. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) + 25.1
3. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) + 49.9
4. Dani Sordo (ESP/Citroen) + 1:06.1
5. Matti Rantanen (FIN/Ford) + 4:18.2
6. Sebastien Ogier (FRA/Citroen) + 4:18.5
7. Jari Ketomaa (FIN/Subaru) + 5:07.5
8. Matthew Wilson (GBR/Ford) + 6:33.6
9. Khalid Al Qassimi (UAM/Ford) + 12:57.3
10. Juho Hanninen (FIN/Skoda) + 14:13.7
11. Federico Villagra (ARG/Ford) +14:57.8
Fuente: Corsa