Las bombas estallaron al mismo tiempo en la carretera hacia Bagdad y en otra que lleva a Nayaf. En la ciudad, situada a 100 kilómetros al sur de la capital, se reúnen estos días cientos de miles de peregrinos para recordar el fin del luto de 40 días por la muerte del imán Hussein en el año 680 d.C.
En los últimos días se produjeron ataques contra peregrinos. Hussein era nieto del profeta Mahoma y es venerado por los chiítas como mártir.