El FBI ahora puede identificar rápidamente a la gente con solo mirar sus rostros. Muy pronto: los ojos, la voz, la impresión de la palma de la mano y la forma de caminar.
Este es el sistema de identificación del FBI denominado «Next Generation Identification System», y la agencia dijo que empezó a funcionar por completo el lunes. El gobierno espera que la base de datos del sistema albergue 51 millones de fotografías el próximo año, y que siga aumentando.
Pero no es solo para el FBI. La policía de cualquier parte podrá tener acceso a este sistema. Rápidamente te tomaran las huellas dactilares durante una parada de tráfico de rutina, o buscarán una cara mientras investigan un crimen.
Hawái, Maryland y Michigan participaron en el programa piloto del sistema «Next Generation Identification System» (NGI, por sus siglas en inglés), según muestran los documentos. Según Electronic Frontier Foundation, una docena de otros estados, que incluyen California, Florida y Nueva York, también hablaron de su participación en el programa.
Para el 2015, el sistema espera producir resultados en más de 55.000 búsquedas fotográficas por día. Se espera que el reconocimiento facial solo sea usado en una pequeña parte de las búsquedas. La policía a nivel nacional espera usarlo 196 veces al día, según muestran los documentos del gobierno.
Hay varias maneras en que tu foto podría terminar en este enorme y único rastreador humano. Las agencias policiales pueden enviar la foto de tu cara tras un arresto, la grabación de video de una cámara de seguridad, o las fotos de tu familia y amigos.
Pero la base de datos del FBI también mantendrá las fotos que recibe cuando se realiza la verificación de antecedentes, lo que ya hace con los candidatos a un empleo del sector privado y del gobierno.
¿Te sorprende que el FBI no tuviera esto antes? De hecho tenía una versión limitada de baja tecnología que solo almacena las huellas dactilares. Pero ese viejo sistema respondía con lentitud. La policía que tomaba las huellas dactilares de las personas que serían arrestadas debía esperar dos horas para obtener respuesta de la base de datos del FBI. ¿El nuevo tiempo de espera? 10 minutos. Y la espera de 24 horas para que los empleadores realicen verificaciones de antecedentes se ha reducido a 15 minutos.
El sistema NGI, el cual comenzó como un programa piloto en 2009, fue diseñado por el contratista de defensa Lockheed Martin en un acuerdo por un valor de hasta mil millones de dólares. El software de reconocimiento facial fue construido por MorphoTrust, una empresa con sede en Massachusetts Billerica, que ya realiza exploraciones biométricas en 450 aeropuertos de Estados Unidos y en el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV, por sus siglas en inglés) en 42 estados.
Las características de la huella digital del sistema tienen el propósito de ayudar a los policías a identificar sospechosos en tiempo real. El reconocimiento facial es para ayudar a los detectives a identificar sospechosos utilizando pistas en la escena del crimen.
Pero ya es una de las principales preocupaciones de privacidad, debido a su potencial para seguir sin descanso a gente inocente. Electronic Frontier Foundation ha exigido al Departamento de Justicia obtener detalles sobre el programa, pero las dudas persisten.
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