La historia es increíble. En 1964, cuando The Beatles dieron su primer concierto en EE. UU. en Washington, el joven Mike Mitchell, de apenas 18 años, estaba justo allí, con su cámara, haciendo de fotos. 47 años después, esas fotos se subatará a precios millonarios.
Mitchell realizó 50 copias en gelatina de plata de los negativos de ese concierto y de otro, realizado del 3 de septiembre de 1964 en el Civic Center de Baltimore. La sucursal neoyorquina de la casa de subastas Christie’s las pondrá en venta el 20 de julio. El precio estimado es de 100 mil dólares por todas, pero se venderán cada una por separado.
«Fue hace mucho tiempo. En ese entonces las cosas no eran así», dijo Mitchell, de 65 años, en entrevista telefónica desde Washington, donde vive y trabaja en fotografía artística. «El concierto mismo fue de muy baja tecnología. Fue en una arena deportiva y el sistema de sonido fue el de una arena deportiva», añadió.
Lo curiosos es que existan tan pocas fotos de ese primer concierto. Simeon Lipman, director del departamento de cultura pop de Christie’s, dijo que no sabía por qué, pero comentó que las fotos en blanco y negro de Mitchell se destacaban por su calidad. «Son primeros planos muy animados. La iluminación es interesante. Son tomas muy íntimas», dijo Lipman.
Por entonces, la beatlemanía estaba en su apogeo, hasta el punto de que los Beatles dejaron de actuar en público después de su concierto en el Candlestick Park de San Francisco en 1966.
La estrella de esta subasta es una foto de la banda con aureolas de luz en torno de sus cabezas que Mitchell tomó durante la conferencia de prensa directamente a espaldas de los cuatro. Christie’s no ha determinado cuánto espera recaudar por ella. Sin embargo, prevén que las ofertas superarán los cálculos.
Las fotos serán exhibidas en Christie’s de Londres el 11 y 12 de junio y luego en la sucursal de Nueva York del 11 al 20 de julio antes de la subasta.
El show fue el primero tras la presentación en TV en el programa de Ed Sullivan. Recordá ese momento histórico en este video.